Aided Oenfir Aife

Смерть единственного сына Айфе

1. Из-за чего Кухулин убил своего сына? Нетрудно сказать. Кухулин отправился к Скатах Белопенной, дочери Ардгема, в Шотландию, чтобы изучить искусство боя и овладеть боевыми приемами. Айфе, дочь Ардгема, пришла там к нему, а ушла беременной, и он сказал ей, что она понесла сына. "Храни этот золотой перстень, - сказал он, - пока он не подойдет мальчику. Когда же это время наступит, пусть отправляется искать меня в Ирландию; и пусть ни перед кем он не сворачивает с пути, никому не называется и ни с кем не избегает схватки."

2. Прошло семь лет, и мальчик пошел искать отца. Улады в это время собрались на пир на Побережье Следов, и увидели мальчика, что плыл к ним по морю в бронзовой ладье, с прекрасными золотыми веслами в руках. В лодке у него была куча камней, и он вкладывал камни в пращу и меткими ударами сбивал птиц, и те падали без сознания; потом же он их приводил в чувство и отпускал обратно в воздух. Руками он выполнил прием челюсти, так что его верхняя челюсть достигла глаз. После показал он свой голос таким образом, что птицы снова попадали, а он их снова оживил.

3. "Так, - сказал Конхобар, - горе той стране, куда направляется этот мальчик. Если бы сюда приехали взрослые мужчины с того же острова, что и он, они стерли бы нас в порошок, судя по тому, каким искусством владеет и маленький мальчик. Пусть кто-нибудь пойдет ему навстречу, чтобы он не вошел в наши земли." "Кому же пойти к нему?" "Кому, как не Кондере сыну Эху," - отвечал Конхобар. "А почему должен идти Кондере?" - спросили все. "Нетрудно сказать, - отвечал Конхобар. - Какие бы разум и красноречие не требовались здесь, они есть у Кондере." "Я пойду к нему навстречу," - сказал Кондере.

4. И Кондере пошел туда, где в это время высадился мальчик. "Ты довольно прошел, мальчик, и не пойдешь далее, - сказал Кондере, - пока мы не узнаем, откуда ты явился и какого ты рода." "Я никому не назовусь, - сказал мальчик, - и ни перед кем не сойду с дороги." "Ты не войдешь в страну, - сказал Кондере, - если не назовешься." "Я пойду тем путем, каким иду," - ответил мальчик.

5. Мальчик отвернулся от него, но Кондере сказал: "Повернись ко мне, мальчик мой. Ты способен на великие дела. В тебе благородная кровь. Тебе - гордость уладских воителей. Конхобар приветствует тебя. Убери свои челюсти и дротики от левого борта колесницы, чтобы не напали на тебя уладские воины. Конхобар приглашает тебя к нам. Услышишь, если обернешься ко мне: приди к Конхобару, воинственному сыну Несс, к Сенхе, победоносному сыну Айлиля, к Кетерну, багрянолезвийному сыну Финтана, с огнем, что поражает войска, к Аморгену поэту, к Кускрайду многоплеменному. Добро пожаловать, Коналл Победоносный приглашает тебя к рассказам, песням и смеху воинов, свирепых в битвах. Очень опечалился бы Блаи Хозяин, если бы ты прошел мимо него, а ведь он герой. Да и нехорошо стольких обижать. Я, Кондере, пришел, чтобы встретить мальчика, противостоящего героям. И я поклялся, что встречу этого мальчика, безбородого и безволосого, если только он будет послушен уладам."

6. "Славно, что ты пришел, - сказал мальчик, - и сейчас будет тебе твоя же речь. Я показал свой голос. Я без промаха стрелял с колесниц. Я собрал прекрасные птичьи полеты метанием далеко летящих дротиков, к тому же без геройского прыжка лосося. Я доказал своими приемами, что никто возьмет меня осадой. Иди и спроси уладов, как мне принять их: поодиночке или целым войском? Поворачивай назад, - сказал мальчик, - потому что даже имей ты силу сотни воинов, все равно ты не смог бы препятствовать мне."

"Так, - сказал Кондере, - пусть с тобой говорит кто-нибудь другой."

После Кондере пошел к уладам и рассказал им все.

7. "Не будет, - сказал Коналл Победоносный, - посрамлена честь уладов, пока я жив." И он пошел искать мальчика.

"Хороши твои игры, мальчик," - сказал он ему.

"И для тебя они хуже не будут," - ответил мальчик.

Он вложил камень в пращу, выпустил его в воздух, и гром и грохот от этого меткого удара сбили Коналла с ног. Прежде чем он поднялся, мальчик снял ремень со щита на его руке.

"Пусть кто-нибудь другой идет к нему!" - сказал Коналл.

Но все войско только засмеялось.

8. Кухулин же шел к мальчику, играючи, и рука Эмер, дочери Форгалла, обвивалась вокруг его шеи. "Не ходи туда! - сказала она. - Это ведь твой сын там. Не убивай собственного сына, о неистовый, благородный муж. Нехорошо и неправильно сражаться со своим сыном, способным на великие дела. Избеги мучений побега твоего дерева, помни, о чем говорила Скатах. Если Конла выдержит прием левого борта, то битва будет жестокой. Обернись ко мне! Послушай меня! Мой совет хорош! Пусть слушает Кухулин! Я знаю, как его имя, если там внизу - Конла, единственный сын Айфе."

9. На это Кухулин сказал: "Молчи, женщина! В великих делах и блистательных победах я не прошу женского совета. Это делается без помощи женщин. Мы будем победоносны. Благосклонен взор короля. Кровавый туман на моей коже - это кровь тела Конлы. Славно будут копья сосать прекрасный дротик. Что бы там ни было, женщина, - сказал он, - я пойду ради чести уладов."

10. И он сам отправился туда.

"Хороша, сынок, твоя игра," - сказал он.

"А ваша-то игра дурна, - отвечал мальчик, - не приходят от вас по двое, чтобы я им назвался."

"Почему я должен терпеть присутствие этого щенка? - сказал Кухулин. - Ты умрешь, если не назовешься."

"Да будет так," - сказал мальчик.

Он бросился на Кухулина. Они схватились. Мальчик точно рассчитанным ударом обрил ему голову мечом и оставил лысым.

"Шутки кончились! - воскликнул Кухулин. - Давай бороться!"

11. "Я тебе до поясницы не достаю!" - сказал мальчик. Но он встал на два камня и три раза бросил Кухулин между них; ни разу он не двинул ногой, так что они вошли в камень по щиколотки. Следы его ног и сейчас там, и отсюда Побережье Следов у уладов. Потом принялись они бороться в воде, и мальчик дважды притопил Кухулина. После же тот выскочил из воды перед мальчиком и обманно поразил его рогатым копьем, потому что никого, кроме Кухулина, Скатах не учила владеть этим оружием. Он бросил в мальчика копье под водой, и его внутренности вывалились ему на ноги.

12. "Этому, - воскликнул мальчик, - Скатах меня не учила! Как жаль, что ты меня ранил!" - сказал он.

"Правда, жаль," - сказал Кухулин. Он взял мальчика на руки, отнес его вверх на берег показал уладам.

"Вот вам мой сын, улады," - говорил он.

"Увы," - говорили улады.

"Да, верно, - сказал мальчик. - Если бы я остался с вами на пять лет, я погубил бы всех вокруг вас, и вы владели бы землями вплоть до Рима. А теперь покажите мне великих мужей, что здесь живут, чтобы я мог попрощаться с ними."

13. Он поочередно обнял их всех, простился с отцом и тут же умер. Его оплакали, возвели могилу и надгробие, и в три дня ни одного теленка ни было оставлено уладами в живых в память о нем.